「ニューヨークへ行きたいかー！」が帰ってくる——ウルトラクイズ復活で気になる、令和のお財布事情

「ニューヨークへ行きたいかー！」

この一言だけで何の番組か分かる人は、それなりの年齢である。

日本テレビの『アメリカ横断ウルトラクイズ』が復活するというニュースを見た。

若い人や海外の読者には説明が必要だろう。1970年代後半から1990年代まで放送された、日本では伝説的な大型クイズ番組である。

大量の一般参加者を集めて○×クイズからスタートし、勝ち残った参加者100名を実際にアメリカへ連れていく。そして各地でクイズをしながら振い落し、最後の２名がニューヨークを目指す。

知識だけでは勝てない。「知力・体力・時の運」が番組のキャッチフレーズだった。

今でいうリアリティショーに近いのだが、とにかく規模がおかしかった。

参加者の数だけではない。司会者、撮影スタッフ、機材などを引き連れて、本当にアメリカ大陸を移動しながら番組を作っていた。

そして負ければ、その場で終わり。

子どものころの私は純粋にクイズを楽しんでいた。

ところが大人になった今、復活のニュースを見て最初に思ったことは別だった。

「これ、いくらかかるんだ？」

夢のない大人になったものである。

ウルトラクイズは、あの時代だからできた番組でもある

昔のテレビ番組を見返すと、ときどき制作費の使い方がおかしい。

球場を貸し切る。飛行機をチャーターする。海外へ行く。ヘリコプターを飛ばす。大量の出演者とスタッフを移動させる。

今なら企画会議のかなり早い段階で、

「で、予算は？」

と止められそうな話を、本当にやっていた。

特にウルトラクイズの全盛期は、日本がバブル経済へ向かい、テレビ広告に巨大な金が集まっていた時代と重なる。

テレビは広告媒体として圧倒的に強かった。

自動車、家電、食品、化粧品など、日本の大企業が大量の広告費をテレビへ投入していた。

だから、あんな番組が成立した。

クイズ番組なのにスタジオで問題を出せば終わる話を、わざわざ太平洋を渡ってやる。

金の使い方としては完全におかしい。だから面白かった。

そして2026年に復活する

今回の復活版は、さらに面白いことになっている。

アメリカ横断どころではなく、ヨーロッパ、アフリカ、アメリカを巡るルートになるという。

聞いただけなら最高である。

ただし、2026年である。

海外ロケには当然金がかかる。人件費も宿泊費も移動費も昔とは違う。円安もある。

そして何より、テレビを取り巻く経済環境が当時とはまったく違う。

そこで、また夢のない疑問が浮かんでしまう。

誰が金を出すのだろう。

私はむしろ、クイズの出題内容よりこちらが気になってきた。

スポンサーを見るのも面白そうだ

昔なら、日本を代表する大企業がスポンサーに並んでも何の不思議もなかった。

では今回はどうなるのだろう。

もちろん、まだ放送前なので実際のスポンサー構成は分からない。

日本企業が普通に巨額のスポンサー料を出すのかもしれない。

一方で、今の巨大企業を考えれば、海外IT企業やグローバルなプラットフォーム企業が入ってきても不思議ではない。

中国、韓国系企業が登場する可能性だってある。

もし、

「ニューヨークへ行きたいかー！」

と叫んだ直後に、ネットフリックスやサムソンの巨大ロゴがドーンと出てきたら、それはそれで非常に2026年らしい。

番組そのものは昭和・平成の復活なのに、財布だけは完全に令和ということになる。

30年間で変わったものがCMに出る

私はウルトラクイズの復活そのものにはかなり期待している。

昔と同じものをそのまま作る必要もない。今の技術と演出で、昔とは違う巨大番組を作ればいい。

ただ、今回は本編とは別にCMも見てしまいそうだ。

30年以上前、日本企業が元気だった時代に生まれた巨大テレビ番組を、2026年には誰が支えるのか。

そこにはテレビ業界だけでなく、日本経済、広告市場、そして世界の企業勢力の変化まで映るかもしれない。

子どものころは、

「ニューヨークへ行きたいかー！」

で興奮していた。

今は、

「スポンサー料、払えるのかー！」

のほうも気になる。