熊本地震とショッピングモール爆発事故――SNSは「悪者」を探しすぎていないだろうか

熊本地震の被害が少しずつ明らかになってきた。

震度7という数字を見たときは、もっと大きな人的被害を覚悟していたので、死者数が比較的少なかったことは不幸中の幸いだったと思う。

とはいえ、地震の影響でショッピングモールで起きたガス爆発では複数の尊い命が失われた。

そんな中、一つ気になったニュースがあった。

ガス爆発が起きる前、避難指示が出ていたにもかかわらず、あるアパレルメーカーの従業員3人が店舗へ戻っていたという話である。

親族の証言によれば、売上金を金庫へしまうよう会社から指示を受けていたらしい。

もしこれが事実なら、

「売上金より命を優先すべきだった。」

という批判が出るのは当然だと思う。

私も、その点について企業側には説明責任があると感じる。

事故後も取材を受けず、沈黙を続けていることで、「何か隠しているのではないか」と見られてしまうのも仕方がない。

危機管理という意味では、かなりの悪手であると思う。

ただ、その一方で少し気になることもある。

それは、SNS時代になると、私たちはあまりにも早く「悪者」を決めたがるということだ。

今回も、

「会社が悪い。」

「社長が悪い。」

という声が一気に広がった。

もちろん、その指示が事実なら厳しく検証されるべきだ。

しかし一つ冷静に考えたい。

誰が、あのショッピングモールが爆発すると予想できただろうか。

地震で建物が壊れる。

余震が来る。

そこまでは誰でも想像する。

しかしガス漏れが起き、それが引火し、大規模爆発になるところまで予測して行動した人が、どれほどいただろう。

少なくとも私は想像できなかった。

だからといって、避難指示を無視していいという話ではない。

危険区域へ戻る判断は間違っていた可能性が高い。

しかし、その判断が「爆発を知りながら命令した」のと、「売上金を回収してすぐ戻るつもりだった」のとでは、意味は大きく違う。

事故が起きた後の私たちは、どうしても結果を知った状態で過去を裁いてしまう。

心理学では「後知恵バイアス」と呼ばれる現象だ。

結果を知ると、

「そんなこと最初から分かっていたはずだ。」

と思い込んでしまう。

実際には、現場の人たちは何も知らないまま判断している。

だから事故調査というものがある。

だから警察の捜査がある。

本来は事実を積み上げて原因を検証するための仕組みだ。

ところがSNSでは、そのプロセスを待つより先に「悪者探し」が始まる。

誰か一人を悪役にすると、複雑な事故も分かりやすい物語になる。

その気持ちは理解できる。

人間は白黒を付けたがる生き物だからだ。

それでも、現実は物語ほど単純ではない。

企業には説明責任がある。

危険な指示があったのなら、それは厳しく検証されるべきだ。

一方で、「誰もあの爆発までは予想できなかった」という事実も、忘れてはいけないと思う。

事故の教訓を残すことと、悪者を一人決めて安心することは、似ているようでまったく違う。

SNSの時代になって便利になったものは多い。

ただ、「犯人探し」のスピードまで速くなってしまったことだけは、本当に良いことなのか、少し考えてしまう。