だから山を舐めてはいけない——富士山遭難事故と「ここまで来たから」という罠

先週の日本は連日の大雨だった。各地で洪水や土砂災害が発生し、テレビをつければ警報や避難情報が流れていた。

そんな悪天候の中、富士山で登山者2人が低体温症で亡くなる事故が起きた。

救助要請は出ていたものの、猛烈な雨と荒天で救助隊もすぐには近づけなかったという。

ニュースを見ていて、改めて思った。

山を舐めてはいけない。

しかも今回気になったのは、その前に何度も「やめるチャンス」があったことだ。

「今日は登るな」と言われても登る

報道によれば、登山口では関係者が悪天候を理由に登山をやめるよう呼びかけ、途中の山小屋でも登頂を断念するよう警告が出ていたという。

それでも登り続ける人がいた。

一人は海外から来た登山者だったという。遠くから日本まで来て、ホテルを予約し、交通費を払い、日程を組んだ。そして登山シーズンも終わりに近い。

「今日を逃したら次はない」

そう考えたのかもしれない。

しかし山からすれば、そんな事情は知ったことではない。

人間は「ここまで来たから」に弱い

せっかく日本まで来た。せっかくここまで登った。あと少しで頂上だ。

人間は、それまでに使った金や時間が大きいほど諦めにくくなる。いわゆるサンクコストだ。

しかし、地球の裏側から来ていようが、天候が危険なら引き返すしかない。

過去に使った金も時間も、現在の天候を改善してはくれない。

「初心者でも登れる山」の怖さ

富士山には「初心者でも登れる山」というイメージがある。

しかし、「初心者でも登れる」と「いつでも安全に登れる」はまったく違う。標高3776メートルの山である。

平地が暑くても山頂は寒い。風が吹き、雨で服が濡れれば体温は急速に奪われる。まして9月の荒天となれば、東京の街を歩く感覚とは別世界だ。

コンビニもなければタクシーも来ない。スマートフォンで救助を要請できても、救助隊が瞬間移動してくるわけでもない。

われわれは普段、「困ったら誰かが助けてくれる」社会で暮らしている。

山では、その社会インフラそのものが届かないことがある。

遭難事故の再現動画には、同じパターンが出てくる

YouTubeには、実際の遭難事故を再現アニメにした動画が結構ある。私も時々見るのだが、いくつも見ていると似たパターンが出てくる。

一つはサンクコスト。

「せっかくここまで来た」 「もう少しで頂上だ」

そしてもう一つが、根拠のない楽観主義である。

道に迷っても「たぶんこちらで合っている」。天候が悪化しても「そのうち回復する」。知らない道に入っても「ここを越えれば登山道があるはずだ」。

問題は、その「はず」に根拠がないことだ。

地図を確認したわけでも、GPSで位置を特定したわけでもない。

ただ、道があってほしいから、道があるはずだと思う。

そして何も見つからなければ、「ここまで来たのだから、もう少し先まで」となる。

サンクコストと楽観主義が合体する。

これが怖い。

「ここを越えれば」の根拠は何か

遭難事故の再現を見ていると、「なぜここで戻らなかったのか」と思う場面が何度もある。

しかし、自分がその場にいたら同じ判断をしないとは言い切れない。

引き返せば、それまでの数時間が無駄になる。一方、前へ進む理由はいくらでも自分で作れる。

「もう少しだけ」 「たぶん大丈夫」 「ここを越えれば」

人間の脳は、前へ進みたいと思った瞬間から、その判断を正当化する材料を集め始める。

だから重要なのは、

「ここを越えれば道があるはずだ」

と思った瞬間に、

「なぜ、そう思う？」

と自分に聞けるかどうかだ。

答えが「なんとなく」なら、それは判断ではなく願望である。

人間は「ここまで来た」と「たぶん大丈夫」を組み合わせるだけで、自分から危険な場所へ歩いていける。

山を舐めてはいけない。

そしてたぶん、山以上に舐めてはいけないのは、自分の判断力なのだ。